La infectología es una subespecialidad de la medicina interna y de la pediatría que se encarga del estudio, la prevención, el diagnóstico, tratamiento y pronóstico de las enfermedades producidas por agentes infecciosos (bacterias, virus, hongos y parásitos).
Las enfermedades infecciosas son y han sido siempre, una importante causa de morbilidad y mortalidad en todo el mundo. El especialista en esta área, es denominado como infectólogo o infectóloga y debe realizar un estudio profundo de las enfermedades y los agentes infecciosos que las originan.
Muchas infecciones comunes pueden ser tratadas por su médico personal. Su doctor podría referirlo a usted con un especialista en enfermedades infecciosas, en casos donde una infección es difícil de diagnosticar, es acompañada por fiebre alta, o no esta respondiendo al tratamiento prescrito.
El infectólogo puede atender en situaciones de consulta ambulatoria, pero gran parte de su actividad la ejerce cuidando a pacientes que han sido sometidos a cirugías, transplantes, tratamientos de cáncer, etcétera, lo que los hace más vulnerables a las infecciones. En ese sentido el infectólogo actúa como apoyo a un gran número de especialidades médicas, quirúrgicas y obstétricas.
Los Infectólogos también ven personas saludables que planean viajar al extranjero o lugares donde el riesgo de infección es alto. En estos casos, los Infectólogos pueden ayudarle a determinar si vacunación especial u otras medidas preventivas son necesarias para proteger a los viajeros de adquirir alguna enfermedad infecciosa.